Geschreven door Yoran Kipping
Op 2 juli moet de Gemeente Zoetermeer in een hoger beroep voorkomen voor de Haagse Rechtbank voor het falend toezicht op Sterigenics in de periode 1986-2011. Het OM wil de gemeente maximaal straffen, echter is dit slechts een boete van 100.000,-. Eerder leek het er op dat de gemeente de dans ging ontspringen, mede omdat het rapport van het RIVM niet duidelijk een link kon leggen tussen het aantal sterfgevallen en de mogelijke oorzaak.
Komende week publiceert ZFM een nieuwe aflevering van Zoetermeer is het Gesprek. Hierin komt ook het rapport van De Grave aan de orde, een rapport uit 2010 dat wel duidelijker de vinger op de pijnlijke plek legt. De nalatigheid van de gemeente is daar duidelijker in omschreven.
2 Leden van het actiecomité Sterigenix vertellen in Zoetermeer Is Het Gesprek dat bijna alle mensen die destijds betrokken waren zijn overleden aan kanker. In geen enkel geval is te bewijzen dat de oorzaak het dumpen van het giftige gas Ethyleenoxide was, maar van een grote groep betrokkenen leven slechts nog 2 mensen. Zij vinden dat de gemeente onvoldoende boetedoening gedaan heeft en de inwoners van de stad een excuus nodig is, voor de nalatigheid, de mogelijke gestorven mensen, alle kosten (uitkoop bedrijf, juridische kosten en de mogelijke boete) en voor het ontkennen dat er slachtoffers zijn. Zij hopen dan ook dat de veroordeling van de Gemeente Zoetermeer de weg vrij maakt naar herstel hiervan.
Het bedrijf Sterigenics is vertrokken uit de stad met financiële hulp van de gemeente. Formeel is het bedrijf vrijgesproken van vervolging omdat zij wel in strijd handelde met de vergunning, maar aantoonbaar was dat dit met gemeentelijke toestemming gebeurde. De uitspraak lijkt wel een deal te zijn, gezien er na lang onderhandellen met het OM een donatie aan een onbekend goed doel is gedaan van 1.000.000,- euro.
Sterigenics is nog actief in China, Amerika, Canada, Thailand en België. De giftige stof Ethileenoxide wordt nog wel gebruikt in Amerika, in Belgie zou deze niet in gebruik zijn.
