Voetbalfans die hoopten tijdens het komende Wereldkampioenschap tot diep in de nacht op het terras naar Oranje te kijken, komen bedrogen uit. Ondanks vragen van de fractie LHN houdt burgemeester Bezuijen vast aan de huidige regels. De vrees voor overlast en een overbelaste politie weegt zwaarder dan het gezamenlijk juichen in de buitenlucht.
Vanwege het tijdsverschil worden veel wedstrijden van het Nederlands elftal op late tijdstippen gespeeld. Dit vormde voor LHN de aanleiding om een verzoek in te dienen. De partij vroeg het college om tijdelijk ruimere openingstijden toe te staan, zodat horecaondernemers de saamhorigheid in de stad kunnen vergroten en de lokale economie een steuntje in de rug krijgt. Het antwoord van de burgemeester is duidelijk: een verruiming van de sluitingstijden voor de horeca zelf is niet nodig, simpelweg omdat Zoetermeerse kroegen en restaurants binnen geen vaste sluitingstijden kennen. Het knelpunt zit juist buiten. De terrassen moeten in de zomermaanden doordeweeks om 01.00 uur dicht en in het weekend om 02.00 uur. En die regels blijven onveranderd, ook als het Nederlands elftal speelt.
De belangrijkste reden voor het ‘nee’ van de gemeente is de veiligheid. De politie heeft nadrukkelijk verzocht om niet af te wijken van het huidige beleid. Het WK valt in een periode waarin al veel andere evenementen plaatsvinden en de politiecapaciteit al flink onder druk staat. Omdat sommige nachtelijke wedstrijden als ‘risicowedstrijd’ kunnen worden bestempeld, wil de politie de inzet van agenten, en de ME, beheersbaar houden.
Ook een tijdelijke ontheffing of een proef met ruimere tijden zit er niet in. Volgens het college is het huidige horecabeleid pas onlangs vastgesteld en biedt dit al voldoende ruimte voor ondernemers. Wie toch iets bijzonders wil organiseren dat buiten de normale regels valt, moet een evenementenvergunning aanvragen, maar de burgemeester waarschuwt dat ook daar zeer terughoudend naar gekeken zal worden.
