Vijf jaar na verwoestende brand herrijst Westpunt in Zoetermeer

De werkzaamheden aan het nieuwe paviljoen van het Westpunt zijn afgerond. De oplevering van het gebouw staat gepland voor de zomer van 2026. Het nieuwe paviljoen herrijst op de plek waar in 2019 het oude Westpunt volledig in vlammen opging.

Sinds die brand moesten vrijwilligers, natuurorganisaties en bezoekers improviseren om elkaar te ontmoeten en excursies te starten. Met de nieuwbouw krijgt de Natuur- en Landschappentuin eindelijk weer een vaste plek voor educatie, ontmoeting en voorlichting.

Architect Ralph Goutier werkte samen met vrijwilligers van de stichting aan een duurzaam ontwerp dat past binnen de groene omgeving. Volgens wethouder van der Meer heeft de inzet van de vrijwilligers een belangrijke bijdrage geleverd aan het uiteindelijke resultaat. “De betrokkenheid van de stichting heeft zeker bijgedragen aan het mooie resultaat,” aldus de wethouder.

Vanaf het begin stond vast dat het nieuwe gebouw meer moest worden dan alleen een ontmoetingsplek voor vrijwilligers. Het paviljoen wordt ruim genoeg om groepen te ontvangen voor rondleidingen, presentaties en educatieve activiteiten. Ook schoolklassen kunnen er straks terecht voor natuur- en milieueducatie midden in het groen.

De gemeente Zoetermeer droeg in 2022 het groenbeheer van de Natuur- en Landschappentuin over aan de Stichting Vrienden van de Natuur- en Landschappentuin Zoetermeer. Vrijwillige natuurtuingidsen verzorgen al bijna dertig jaar excursies door het gebied en laten bezoekers kennismaken met de bijzondere flora en fauna van de tuin. Jaarlijks nemen ongeveer 350 deelnemers deel aan de rondleidingen.

Met de terugkeer van het Westpunt krijgt de Natuur- en Landschappentuin opnieuw een centrale plek voor ontmoeting, educatie en natuurbeleving.